Les Tornades aux états-unis causent la mort de plus de 100 personnes

Les météorologistes américains n'avaient pas vu un tel phénomène climatique depuis près de 60 ans. À Joplin, les vents ont atteint plus de 300 km/h.

Des équipes de secouristes tentaient lundi de retrouver des survivants sous les décombres à Joplin, petite ville du Missouri (centre des États-Unis) transformée en "zone de guerre" par le passage, la veille, d'une tornade qui a fait au moins 116 morts. Au total, quelque 46 tornades se sont abattues au cours du week-end sur sept États du centre et du nord des États-Unis, selon la météorologie nationale. Mais Joplin, une ville de 50 000 habitants située à quelques kilomètres du Kansas et de l'Oklahoma, paie de loin le plus lourd tribut aux intempéries.

La tornade qui a frappé Joplin est la plus meurtrière enregistrée aux États-Unis depuis celle qui avait touché Flint, dans le Michigan (nord), en 1953. Cette tornade avait aussi fait 116 morts. "Les trois quarts de la ville ont été détruits. Ça va donc s'alourdir", a déclaré à l'AFP Christy Bertelson, porte-parole du gouverneur du Missouri.

Plus d'un millier de blessés

Les secours étaient à l'oeuvre lundi pour tenter de "retrouver des survivants" et porter assistance à la population, a indiqué sur la chaîne NBC Mitch Randles, chef des pompiers de la ville, confiant avoir lui-même perdu sa maison. Quelque 1 150 blessés étaient hospitalisés lundi dans la région, selon le journal local Joplin Globe.

Des médias américains rapportaient qu'il était possible d'entendre les appels au secours de personnes prises au piège des décombres. De nouvelles intempéries sont à prévoir au sud et dans le centre des États-Unis, a annoncé l'Agence océanique et atmosphérique américaine (NOAA).

Une nouvelle alerte a été émise lundi pour l'Oklahoma et une partie du sud du Kansas en raison de "l'évolution de la menace de tornades", a dit le directeur de la prévision des tempêtes de la NOAA, Russell Schneider. Le centre des États-Unis pourrait être touché par d'importantes tempêtes mardi. Le président Barack Obama a adressé, depuis son avion le conduisant en Europe, un message de condoléances aux familles des victimes. Il a assuré que le gouvernement fédéral se tenait prêt à venir en aide aux sinistrés.


source : Lepoint.fr